木曜日の朝というのは、なんとも独特の空気をまとっている。月曜の緊張も、水曜の中だるみも、もうとっくに通り過ぎた。あとは金曜さえ越えれば週末だと頭ではわかっているのに、体がついてこない。目覚ましを止めた瞬間に感じる、あの重さ。でも、そんな朝にこそ、ちゃんとしたおべんとうを持って会社へ行きたいと思う。
今週の木曜日、午前六時ちょうど。窓の外はまだ薄青く、朝露がベランダの手すりにうっすらと光っていた。九月の半ばというのに、台所に立つと足もとがひんやりして、サンダルの裏から秋の気配がじわりと伝わってくる。換気扇を回すと、昨夜の生姜焼きの名残りがかすかに漂った。その匂いを嗅いで、ふと思いついた。そうだ、今日は残りのたれを使おう。
冷蔵庫を開けると、タッパーに入った豚こまと、茹でておいたブロッコリーが並んでいる。前の晩に少し多めに作っておいたのは、こういう朝のためだ。フライパンを中火にかけ、豚こまをほぐしながら炒める。じゅわっという音と一緒に、醤油と生姜の香りが台所に広がって、眠かった頭が少しだけ覚醒する。五感というのは正直なもので、いい匂いはちゃんと気持ちを前向きにしてくれる。
おかずが仕上がるのを待つ間、ご飯を詰める。使っているのは、北欧雑貨のセレクトショップ「ハウスリーフ」で見つけた、くすんだオリーブ色の二段弁当箱だ。木製のフタが少しきつくて、毎朝「えいっ」と力を込めて閉める、あの小さな儀式がなんとなく好きだ。ちなみに先週、力を入れすぎておかずが少しずれた。卵焼きが端に追いやられ、ブロッコリーが主役の顔をしていた。まあ、食べてしまえば同じなのだけれど。
卵焼きは今日もちゃんと作る。卵二個に少しだけ砂糖と醤油を混ぜ、巻くというより、ゆっくり折りたたむように仕上げる。子どもの頃、母が毎朝作ってくれた卵焼きはもっと甘くて、お弁当箱を開けるたびに一番先に食べていた。あのころは木曜日がこんなに遠く感じるなんて、思いもしなかった。会社に入って初めて、一週間の重さというものを知った気がする。
詰め終えたお弁当を眺める。豚こまの生姜炒め、ブロッコリー、卵焼き、梅干しをのせた白いご飯。地味といえば地味だけれど、自分の手で作ったものには、どこか買ったものにはない安心感がある。ランチタイムに会社の給湯室で温めて、ひとりで食べるいつもの時間。それでも、木曜日のもう一息を乗り越えるには、これで十分だと思っている。
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**【木曜日の簡単おべんとう・作り方メモ】**
**豚こま生姜炒め**
① 豚こま100gを軽くほぐし、中火のフライパンで炒める。
② 醤油大さじ1・みりん大さじ1・すりおろし生姜小さじ1を合わせたたれを加え、全体に絡める。
③ 汁気が飛んだら完成。前夜の残りたれでもOK。
**ふんわり卵焼き**
① 卵2個・砂糖小さじ1・醤油少々を混ぜる。
② 卵焼き器に薄く油をひき、弱めの中火で三回に分けて流し入れ、その都度折りたたむ。
③ 形を整えてラップで包み、粗熱を取ってから切る。
木曜日だからこそ、もう一息だからこそ、ちゃんと自分のためにおべんとうを作る。その小さな積み重ねが、なんとなく週末を輝かせてくれる気がしている。
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