朝、目が覚めた瞬間から、なんとなく体が重い。カーテンの隙間から差し込む光が、いつもより白くて冷たい気がする。そういう朝がある。月曜日の緊張も、火曜日の勢いも、気づけばすっかり消えていて、残るのは「まだあと二日ある」という、小さくて確かな疲労感だ。
水曜日には「疲れた」「だるい」「まだあと2日働かなければいけない」といったマイナスな気持ちがある
、という調査結果をどこかで読んだことがある。自分だけじゃなかったんだ、と少し笑ってしまった。会社の同僚も、向かいのデスクの先輩も、みんなひそかに水曜日の重さを抱えているのかもしれない。
だから私は、水曜日だけ、すこし丁寧におべんとうを作るようにしている。
特別なことは何もしない。でも、ほんの少しだけ、自分が喜ぶものを入れる。それだけで、昼の十二時がちょっとした楽しみに変わる。会社のデスクで、保冷バッグのジッパーをそっと開ける瞬間の、あのわずかな期待感。子どもの頃、遠足の前の夜に母が作ってくれたおべんとうを楽しみにしていた感覚と、どこか似ている気がしてならない。
今週の水曜日に作ったのは、鶏の甘辛照り焼きと、ほうれん草の胡麻和え、それに卵焼きという、ごく普通の三品だ。ただ、照り焼きにだけ少しだけ手をかけた。前の晩に、「ハルノワ醤油」という小さな醸造所のだし醤油に漬け込んでおいたのだ。翌朝フライパンで焼くと、甘い香りがキッチンに広がって、眠い頭が少しだけ覚めた。そういう香りには、不思議と力がある。
作り方はとても簡単で、鶏もも肉を一口大に切り、だし醤油・みりん・砂糖を同量ずつ合わせたタレに一晩漬けるだけ。翌朝、フライパンに油を引いて中火で焼き、タレを絡めながら照りが出るまで焼けば完成だ。卵焼きは出汁を少し多めに入れると、冷めてもふんわり仕上がる。ほうれん草の胡麻和えは、茹でて水気を絞り、すりごまと醤油少々で和えるだけ。五分もあればできる。
週の折り返しというのは、なかなか不思議な地点だ。
水曜日は週の折り返し点で、一週間の進捗を確認して、残りの日々の計画を調整する良い機会
でもある。でも私はそういう前向きな整理より先に、まず昼ごはんのことを考えてしまう。お腹が満たされると、不思議と午後の気力が戻ってくる。それは、たぶん本当のことだ。
おべんとうを詰めるとき、白いご飯の上に照り焼きをのせて、緑と黄色を脇に並べる。色がそろうと、なんだか気持ちまで整う感じがする。蓋を閉める直前、卵焼きが少し崩れているのに気づいて、「まあいっか」と思いながらそのまま閉めた。完璧じゃなくていい。自分で食べるんだから。
水曜日には「踏ん張りどき」「週の山場。後半に向けて気持ちを上げないといけない」という前向きな意識も見受けられる
という。そう、水曜日はゴールじゃない。でも、折り返しのおべんとうが背中を押してくれる、そういう一日にできる。
昼休み、窓の外に薄い春の光が差していた。デスクの上の保冷バッグを開けると、ほんのり醤油の香りがした。一口食べて、ああ、美味しい、と思った。それだけで、午後もなんとかやれる気がした。
水曜日のおべんとうは、誰かのためじゃなく、自分のためのものだ。会社という場所で、週の折り返しを静かに迎えるための、小さくて確かなごほうび。毎週続けているうちに、いつの間にか水曜日が、一週間でいちばん楽しみな昼になっていた。
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