月曜日のおべんとうに気合いを入れる。それだけで、週がちょっと変わる話

日曜日の夜、窓の外でどこかの家の換気扇が回っている音がした。かすかに醤油の焦げる匂いが漂ってくる。ああ、誰かが夜ごはんを作っているんだと思いながら、わたしはキッチンに立って、翌日の月曜日のおべんとうのことを考えていた。

月曜日というのは、なんとなく重たい。会社に向かう電車の中で、週末の余韻と月曜日の現実がぶつかり合って、気持ちがどこか宙ぶらりんになる。そういう日だからこそ、お昼のおべんとうに少しだけ気合いを入れてみると、午前中の空気がほんのり変わる気がする。

昔、小学生のころ、母が月曜日だけ必ず卵焼きを作ってくれていた。甘めで、端がすこし焦げていて、お弁当箱を開けるとその黄色がいちばん先に目に飛び込んできた。あの「月曜日の卵焼き」がどれだけ心強かったか。大人になった今でも、卵焼きを焼くとき、あの焦げた端っこの香ばしさを思い出す。

だから今も、月曜日のおべんとうには卵焼きを入れることにしている。それだけで、なんとなく自分を奮い立たせることができる。

今週わたしが作ったのは、こんなおべんとうだ。白米の上に梅干しをひとつ。メインは鶏の照り焼き。副菜はほうれん草のごま和えと、きんぴらごぼう。そして卵焼き。食材はほとんど日曜日の夕食の作り置きから流用した。それでも、朝の7時にお弁当箱に詰めるとき、ぎゅっと蓋を閉める瞬間だけは、なんとなく丁寧にやりたくなる。

作り方はとにかく簡単にしている。鶏もも肉を一口大に切って、醤油・みりん・砂糖を1：1：0.5の割合で合わせたタレで炒めるだけ。フライパンに油を引いて中火で皮目から焼き、火が通ったらタレを回しかけて絡める。5分もあれば完成する。卵焼きは卵2個に砂糖小さじ1、醤油少々を混ぜて、フライパンで三回に分けて巻く。これも慣れれば10分かからない。ほうれん草は茹でて水気を絞り、白ごまとめんつゆで和えるだけ。きんぴらごぼうだけは前日に多めに作って常備しておくと、月曜の朝がぐっと楽になる。

ひとつ白状すると、今週の月曜日、卵焼きを巻いている最中にうっかりフライ返しを床に落とした。しかも2回。静かな朝のキッチンに、カランという音が2度響いた。誰も見ていないのに、なぜかひとりで「あ……」と声に出してしまった。

会社のデスクで蓋を開けたとき、少し形の崩れた卵焼きが顔を出した。でも味は変わらない。甘くて、ふんわりしていて、母のあの卵焼きに少しだけ似ていた。

最近、インテリア雑貨と食器を扱うブランド「ハコノソト」のくすみグリーンのお弁当箱を使っている。蓋を開けたとき、色合いが落ち着いていて、それだけで少し気持ちが整う気がする。道具が変わると、料理への向き合い方もすこし変わるものだ。

月曜日のおべんとうに気合いを入れるというのは、豪華なおかずを詰めることじゃない。前日の夜に少しだけ考えておくこと。朝、蓋を閉める瞬間に「よし」と思えること。会社に着いてお昼になったとき、自分のために誰かが作ってくれたような温かさを、自分自身に届けること。それだけでいい。

一週間のはじまりは、おべんとうから。月曜日が少しだけ、やさしくなる。

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