月曜日の疲れがじわりと残ったまま迎える火曜日の朝は、なんとなく気持ちがふわふわしている。目覚ましを止めて、しばらくベッドの天井を見つめる。カーテンの隙間から差し込む五月の朝の光が、部屋の白い壁を薄く染めていた。そういう朝に限って、会社のことが頭をよぎる。今日は午後から大事な打ち合わせがある。だからこそ、今日はちゃんとおべんとうを持っていこうと思った。
冷蔵庫を開けると、豚こまと卵と、昨日買ったブロッコリーが目に入る。完璧ではないけれど、これで十分だ。フライパンに少し油をひいて、豚こまに醤油・みりん・砂糖を絡める。甘辛い香りがキッチンに広がって、ああ、これだと思う。子どもの頃、母がよく作ってくれた豚の甘辛炒め。あの頃は運動会の前日の夜に必ず登場していて、翌朝のおべんとうを開けるのが楽しみで仕方なかった。あの感覚が今でも体に残っている。
卵焼きは少し甘めに仕上げるのが好きだ。砂糖をひとつまみ多く入れて、弱火でじっくりと巻いていく。ここで焦って強火にすると、端が焦げて見た目が残念なことになる。実は先週の火曜日、まさにそれをやらかした。急いで巻いたら卵焼きがぐちゃぐちゃになって、弁当箱の中で「これは何？」という形になってしまった。自分で作って自分でツッコんだ朝だった。今週はちゃんと落ち着いてやる。
ブロッコリーは電子レンジで2分加熱するだけでいい。塩をひとふりして、そのままお弁当箱の隅に入れると、緑が映えて一気に見栄えがよくなる。「ハコニワキッチン」というインテリア雑貨ブランドのシンプルな木製弁当箱を使い始めてから、詰め方にも少し気を遣うようになった。仕切りを使わず、おかずをぴったりと寄せて詰めると、ふたを開けたときに色のコントラストがきれいに見える。
おべんとうを作ることは、自分への小さな約束みたいなものだと思っている。会社のランチタイム、デスクの端に置いたそのお弁当箱を開ける瞬間、朝の自分から今の自分へのメッセージが届く感じがする。コンビニのおにぎりも悪くはないけれど、あの温かみはない。冷めても香りが残る豚の甘辛炒めを口に入れると、ああ、がんばるぞという気持ちがじわりと戻ってくる。不思議なことに、食べ物ってそういう力を持っている。
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**【火曜日の会社弁当・豚こま甘辛炒め弁当の簡単な作り方】**
**材料（1人分）**
– 豚こま切れ肉：100g
– 卵：2個
– ブロッコリー：3〜4房
– 醤油・みりん・砂糖：各小さじ1
– サラダ油・塩：適量
**作り方（約15分）**
① フライパンに油をひき、豚こまを中火で炒める。火が通ったら醤油・みりん・砂糖を加えて絡め、汁気が飛んだら火を止める。
② 卵2個に砂糖ひとつまみ・塩少々を加えて溶き、弱火でゆっくり卵焼きを作る。
③ ブロッコリーは耐熱容器に入れてラップをかけ、電子レンジ600Wで約2分加熱。塩をひとふりする。
④ 粗熱が取れたら弁当箱に詰める。ご飯は多めに入れると午後の活力になる。
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火曜日は、週のまだ序盤で気持ちが揺れやすい。だからこそ、朝のキッチンで少しだけ自分のために手を動かすことが、一日の背骨になる気がする。熱いうちは香りが立って、冷めてからは味が落ち着いて、それでもちゃんとおいしい。そういうおべんとうを、今日も会社に持っていく。がんばるぞ、と心の中でつぶやきながら、弁当箱のふたをぱちりと閉めた。
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