木曜日の朝、目覚ましを止めた瞬間に思う。あと一日。
会社に行くと、なんとなく空気が重い。月曜の緊張感も、水曜の「折り返し!」みたいなテンションもない。木曜日って、そういう日なんだよね。デスクに座って、パソコンの画面を開いて、メールを見て。ああ、今日も一日が始まる。そんな朝に必要なのは、ちょっとした「もう一息」の魔法だと思ってる。
私が木曜日のお弁当に入れるのは、甘辛い鶏の照り焼き丼。作り方は本当に簡単で、鶏もも肉を一口大に切って、フライパンで焼く。焼き色がついたら、醤油、みりん、砂糖を各大さじ2ずつ入れて絡める。それだけ。前の晩に作っておけば、朝は詰めるだけで済む。ご飯の上にどーんと乗せて、白ごまをパラパラっと振る。これが不思議と、木曜日の疲れた心に効くんだよね。
甘いものって、脳が喜ぶらしい。砂糖の甘さと醤油のしょっぱさが混ざった照り焼きのタレは、なんていうか、頑張った自分へのご褒美みたいな味がする。お昼休み、会議室の隅で一人で食べる時、蓋を開けた瞬間の照りの艶を見ると、少しだけ元気が出る。
そういえば、前に友達が「木曜日はサーズデイだから、サーズデイ・スペシャルを作るんだ」って言ってて。何それって聞いたら、ただのオムライスだった。でも、名前をつけるだけで特別感が出るって、わかる気がする。
照り焼き丼の隣には、必ず卵焼きを入れる。卵2個に、砂糖小さじ1、塩ひとつまみ、水大さじ1を混ぜて焼くだけ。甘めの卵焼きが好きなんだけど、これも「もう一息」のエネルギー源。朝の台所で、卵焼き器を温めながら、窓の外を見る。7時半くらいの光って、季節によって全然違う色をしてる。夏は眩しくて、冬は弱々しくて。そんなことを考えながら、卵液を流し込む。ジュワッていう音と、ほんのり甘い匂い。
あとは、冷凍のブロッコリーを解凍して入れるだけ。彩りって大事。緑があるだけで、なんとなく「ちゃんとしてる感」が出る。本当は野菜をもっと入れたほうがいいんだろうけど、木曜日にそこまで求めちゃいけない。
会社の給湯室で、お弁当を温めてる時、隣の人が「いい匂いですね」って言ってくれることがある。そういう小さな会話が、木曜日の午後を少しだけ軽くしてくれる。照り焼きの匂いって、なんか人を惹きつけるんだよね。
実は、私が木曜日にお弁当を作るようになったのは、去年の秋からなんだけど。それまでは、コンビニで適当に買ってた。でも、ある木曜日の午後、会議中に急に眠くなって。このままじゃダメだと思って、食生活を見直そうと決めた。最初は張り切って、彩り豊かな幕の内弁当みたいなのを作ろうとしたんだけど、続かなくて。結局、シンプルな丼ものに落ち着いた。
木曜日の午後3時くらいになると、「あと2時間」って思う。そこからが長いんだけど。でも、お昼に食べた照り焼きの甘辛い味が、なんとなく口の中に残ってて。それが「もう一息」の呪文みたいに効いてくる。不思議なもんだよね、食べ物の記憶って。
たまに、照り焼きに七味唐辛子をかけてみたり、マヨネーズを添えてみたりする。そういう小さな変化が、木曜日を乗り切るコツなのかもしれない。いつも同じだと飽きるけど、基本は同じで、ちょっとだけ違う。そのバランス。
金曜日になれば、また違う気分になる。「明日は休みだ!」っていう開放感で、お弁当もちょっと手抜きでも許せる気がする。でも、木曜日はそうじゃない。まだ明日がある。まだ一日ある。だからこそ、ちゃんとエネルギーを補給しないと。
最近、スーパーで「クイックテリヤキソース」っていう便利な調味料を見つけて。これを使えば、もっと簡単に作れるんだけど、なんとなく使ってない。自分で醤油とみりんと砂糖を混ぜる、あの作業が好きなのかもしれない。朝の静かな台所で、計量スプーンを使って、ちゃんと測る。そういう時間が、一日の始まりを整えてくれる気がする。
木曜日のお弁当は、別に特別じゃない。でも、それでいいんだと思う。特別じゃないからこそ、毎週作れる。毎週、同じように「もう一息」を乗り切れる。
明日は金曜日。それまでの、ちょっとした魔法みたいなもの…だけど。
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