日曜日の朝は、なぜかいつもより少しだけ時間の流れが違う気がする。平日の慌ただしさが嘘みたいに静かで、カーテンの隙間から差し込む光がやわらかく、台所の床を白く染める。そんな朝に、わたしはお弁当箱を取り出す。
子どもの頃、母が運動会の前日に台所で黙々とおかずを詰めていた。卵焼きのにおいが廊下まで漂ってきて、それだけで胸がわくわくした。あの感覚を、今度は自分が子どもたちに渡す番なのだと気づいたのは、長男が「お弁当、外で食べたい」と言い出したある日曜日のことだった。
家族で野外に出かけるとき、お弁当があるだけで空気が変わる。レジャーシートを広げて、木陰に腰を下ろして、蓋を開ける瞬間のあの感じ。ちょっとした非日常が、おかずひとつひとつから漂い出すような気がする。
今回おすすめしたいのは、「夏野菜の甘辛チキン弁当」だ。2026年のフードトレンドとして注目を集めているスパイシー＆甘辛テイストを取り入れながら、子どもも大人も食べやすい味に仕上げる。難しいことは何もない。前の晩に少し仕込んでおけば、日曜日の朝は詰めるだけで完成する。
**【材料（4人分）】**
– 鶏もも肉：2枚
– ズッキーニ・パプリカ（赤・黄）：各1本
– コーン：適量
– 卵：4個
– ごはん：茶碗4杯分
– 甘辛だれ：醤油大さじ3、みりん大さじ2、はちみつ大さじ1、にんにくすりおろし少々
**【作り方】**
鶏もも肉は一口大に切り、前夜のうちに甘辛だれに漬け込んでおく。翌朝、フライパンに油を引いて中火で焼き、香ばしい焼き色がついたら蓋をして蒸し焼きにする。ズッキーニとパプリカは輪切りや乱切りにして同じフライパンで炒め、塩こしょうで味を整える。卵焼きは薄口醤油とみりんを少し加えて甘めに仕上げると、子どもたちが喜ぶ。ごはんは白米でもいいし、少し醤油とバターで混ぜたバターライスにしてもよく合う。あとはお弁当箱に彩りよく詰めるだけ。ポイントは色のバランス。赤・黄・緑が入ると、蓋を開けたときに「わあ」という声が自然と出る。
わが家では、このお弁当を「ヒカリノハコ」という北欧風の木製お弁当ボックスに詰めている。ナチュラルな木の色と、鮮やかなおかずの組み合わせが、野外の景色によく映える。インスタに上げると反応がいいのも、正直なところうれしい。
先週の日曜日、近所の緑地公園へ家族で出かけた。夏の終わりに差し掛かった8月の午前中、木々の葉はまだ青く、風が吹くたびにさわさわと揺れた。地面には木漏れ日が散らばり、子どもたちは走り回っている。シートを敷いて、お弁当を広げたその瞬間、夫がいちばん先にチキンをつまみ食いした。「熱っ」と言いながら首をすくめる姿に、思わず笑ってしまった。本人はいたって真剣だったのだが。
野外で食べるごはんは、どうしてこんなにおいしいのだろう。青草のにおい、遠くで鳴く蝉の声、頬をなでる風の温度。五感がぜんぶ開いているから、ひとくちひとくちが体にしみ込んでくる。お弁当箱のなかの小さな世界が、外の大きな景色とつながる瞬間がある。
日曜日の朝、少しだけ早起きしてみてほしい。台所に立って、お弁当を作る。その行為そのものが、すでに家族への贈り物だと思う。完璧に作れなくていい。卵焼きが少し崩れても、ごはんが詰めすぎてはみ出しても、それもまた愛嬌だ。野外で家族と囲むお弁当には、どんなレストランにも出せない味がある。それは、手間と時間と、ちょっとした愛情が詰まっているから、かもしれない。
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