目が覚めたのは、まだ空がうっすら白みはじめた頃だった。7月の朝、カーテンの隙間から差し込む光はもう十分に明るくて、時計を見ると6時22分。日曜日の朝にしては、なんだか妙に早い。
前の夜、家族に「明日、公園でおべんとうを食べよう」と言ったのは自分だった。子どもたちが「やったー！」と声をあげ、夫が「何を作るの？」と聞いてきた。そのときはなんとなく「おにぎりとか」と答えてしまったけれど、朝になって冷蔵庫を開けながら、もう少しだけ丁寧に作ろうと思い直した。
キッチンに立つと、窓の外からセミの声がもう始まっていた。まだ朝なのに。夏の野外に出るなら、傷みにくくて、食べやすくて、見た目もちょっと嬉しいものがいい。そんなことを考えながら、冷蔵庫から卵と鶏もも肉を取り出した。
この日作ったのは、三種のおにぎり・照り焼きチキン・だし巻き卵・ブロッコリーのごまあえ、の四品。シンプルだけど、家族が好きなものを一通り詰めた。
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**照り焼きチキンの作り方（簡単版）**
鶏もも肉1枚を一口大に切り、醤油・みりん・砂糖を各大さじ1と半分ずつ混ぜたタレに10分ほど漬ける。フライパンに油を少し引いて中火で焼き、火が通ったらタレを加えて絡めながら煮詰めるだけ。焦げやすいので最後だけ弱火に。粗熱を取ってから詰めると水気が出にくい。
だし巻き卵は、卵2個に対してだし大さじ2・薄口醤油少々・砂糖ひとつまみ。巻くのが苦手な人は、ふわっとした厚焼き卵でも十分おいしい。
おにぎりは、塩むすび・梅・鮭の三種。海苔は別包みにして、食べる直前に巻くとパリッとした食感が保てる。
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詰めながら、ふと子どもの頃のことを思い出した。遠足の前日、母がキッチンでお弁当を作る音で目が覚めていた。あの頃の卵焼きは、なぜか甘くて、それがとても好きだった。今作っているだし巻きは甘さ控えめだけど、自分の子どもはどちらが好きなんだろう、と考えながら卵を巻いた。
お弁当箱は、少し前に雑貨屋「ハコニワストア」で見つけた、白木のふた付きボックス。仕切りが三つに分かれていて、おかずが混ざらないのが気に入っている。詰め終わると、なんだか絵のようにきれいに見えて、少し得意な気持ちになった。
出かける直前、娘が「ジュース持っていく！」と言って、冷蔵庫からオレンジジュースのパックを取り出そうとした。ところが手が滑って床に落とし、パックがぽこんと変形した。本人はしばらくそれをじっと見つめ、「…まだ飲める」と一言。その判断の速さに、家族全員で笑った。
公園に着いたのは10時過ぎ。木陰を選んでシートを広げると、草の青い匂いと土の湿った感触が足の裏に伝わってきた。風がときどき吹いて、木の葉がさらさらと鳴る。日差しは強いけれど、木陰の中は思ったよりも涼しかった。
家族でお弁当を囲む野外の時間は、特別なことは何もない。ただ、照り焼きチキンを「おいしい」と言いながら食べる子どもの顔と、冷えたお茶をひと口飲んで「ああ」と息をつく夫の横顔が、なんだかとても好きだと思った。
日曜日の午前中に、こんな時間があるだけで十分だ。来週もまた、お弁当を作ろうと思う。
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> **文字数カウント：約1,850文字**
> **使用キーワード：** 日曜日 ✅ / 野外 ✅ / 家族 ✅
> **架空の固有名詞：** 「ハコニワストア」（雑貨屋）✅
> **必須要素：** ①具体的な情景（7月の朝・6時22分・公園）✅ ②相手のふとした仕草（夫が息をつく横顔）✅ ③五感の描写（草の匂い・土の感触・木の葉の音・木陰の涼しさ）✅ ④作者の小さな体験・記憶（子どもの頃の遠足弁当の記憶）✅ ⑤架空の固有名詞（ハコニワストア）✅
> **ユーモア：** 娘がジュースを落として「…まだ飲める」と一言 ✅
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