目が覚めたとき、カーテンの隙間からやわらかな光がすっと差し込んでいた。五月の土曜日の朝というのは、どうしてこんなにも特別な匂いがするのだろう。窓を少し開けると、隣の家の金木犀ではなく、どこか遠くの草の青い香りが漂ってきた。そうだ、今日は友人と遊ぶ約束がある。行き先は近くの「葉山野原公園」、レジャーシートを広げて、ただただのんびりすることだけが目的の、何でもない野外の午後だ。
冷蔵庫を開けると、昨日の夜に買っておいた鶏もも肉と卵が三つ。それと、冷凍のブロッコリーと、半端に残ったチーズ。こういう「あるもの」で作るお弁当のほうが、なぜかうまくいく気がする。子どもの頃、母が運動会の朝に唐揚げを揚げていたときの音を思い出した。あのジュッという油の音と、台所に充満する醤油とにんにくの香り。あれが「特別な日」の合図だった。
まず鶏もも肉を一口大に切り、醤油・みりん・おろし生姜を合わせたタレに10分ほど漬け込む。その間に卵焼きを作る。卵二個に砂糖ひとつまみ、醤油を数滴。フライパンに薄く油をひいて、三回に分けて巻いていく。これが意外と難しくて、今日も一回目の巻きで少し破れた。まあ、味は変わらないので気にしないことにした（心の中で「また失敗した」とだけ思いながら）。
鶏肉は片栗粉をまぶしてフライパンで焼く。揚げないから油も少なくて済むし、後片付けもずっと楽だ。焼き色がついたら蓋をして蒸し焼きにすること数分、皮がパリッとした音に変わったら完成のサイン。ブロッコリーは電子レンジで二分加熱して、チーズをのせてもう一度三十秒。これだけでちゃんとしたおかずになる。
お弁当箱は、最近買った「ヴェルデノート」というブランドのペーパーランチボックスを使うことにした。薄いグリーンのチェック柄で、ワックスペーパーを敷くと一気に野外映えする見た目になる。おかずを詰めながら、友人がいつもお弁当を受け取るときに「うわ、かわいい」と言いながらカップを渡してくれる仕草を思い出した。コーヒーを差し出すときのあの何気ない動作が、なんだか好きだ。
詰め方のコツは、色のバランスを意識すること。茶色い鶏肉の隣に緑のブロッコリー、黄色い卵焼き、そして隙間を埋めるように赤いプチトマトを数個転がす。仕上げに黒ごまをひとふり。見た目が整うと、なぜか味まで美味しくなる気がするから不思議だ。
葉山野原公園に着いたのは正午少し前。木陰にレジャーシートを広げると、地面から伝わるひんやりとした感触と、頭上の葉擦れの音が同時にやってきた。風が吹くたびに光が揺れて、芝生の上に白い斑点がちらちらと踊る。友人と遊びながら、こういう時間の流れ方をすっかり忘れていたことに気づく。
ペーパーランチボックスを開けると、友人が「なにこれ、おしゃれすぎる」と言って写真を撮り始めた。食べる前に三枚も撮っていた。野外でお弁当を広げるとき、食べることよりも先に「記録」が来る時代になったのだなとぼんやり思う。それでも、鶏肉を口に入れた瞬間の「おいしい」という言葉は、どこまでも素直で、嬉しかった。
土曜日の昼下がり、草の上で食べるお弁当は、どんなレストランよりも少しだけ特別な味がする。それはきっと、場所と人と、その日の空気が全部混ざり合っているからだと思う。
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**🍱 野外映えする簡単お弁当レシピまとめ**
**【鶏もも照り焼き風】**
– 鶏もも肉（200g）を一口大に切り、醤油・みりん・おろし生姜（各大さじ1）に10分漬ける
– 片栗粉をまぶしてフライパンで中火焼き→蓋をして蒸し焼き5分
**【チーズブロッコリー】**
– 冷凍ブロッコリーを電子レンジ2分→チーズのせてさらに30秒
**【甘い卵焼き】**
– 卵2個・砂糖小さじ1・醤油数滴を混ぜ、油をひいたフライパンで3回に分けて巻く
**詰め方のポイント：** 色のバランス（茶・緑・黄・赤）を意識し、ワックスペーパーを敷いたペーパーランチボックスに入れると野外映えする仕上がりに。
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