土曜の朝、目覚ましより早く目が覚めた。今日は友人たちと公園で遊ぶ日だ。
冷蔵庫を開けたら、昨日の晩御飯の残りが目に入って、ああこれ使えるじゃんって思った。お弁当作りって、別に気合い入れなくていいんだよね。むしろ前日の残り物を詰め直すくらいのほうが、変に力まなくて美味しかったりする。唐揚げが3個、きんぴらごぼうが小鉢に半分、あとは冷凍のブロッコリーがあった。これだけあれば十分というか、野外で食べるお弁当なんて味より雰囲気だし。
ご飯を炊いて、その間にちょっとだけ手を加える。唐揚げはトースターで温め直すと表面がカリッとして作りたてみたいになるから、アルミホイル敷いて5分くらい。きんぴらはそのまま詰めればいいんだけど、ちょっと甘めの味付けだったから、白ごまを振ってごまかす。ブロッコリーは茹でて塩を軽く振るだけ。彩りって大事で、緑が一個入るだけで急にお弁当っぽくなるから不思議だよね。
あとは卵焼き。これだけは毎回作る。理由は簡単で、卵焼きがあるとお弁当が一気にそれっぽく見えるから。砂糖を少し多めに入れて甘くするのが好きで、出汁とか入れない派。フライパンに油を引いて、卵液を3回くらいに分けて流し入れて、くるくる巻いていく。最初の頃は上手く巻けなくて、ぐちゃぐちゃのスクランブルエッグみたいになってたけど、今はまあまあ形になる。焦げ目がついちゃったけど、それも味ってことで。
そういえば去年の夏、友達と海に行ったときもお弁当作ったんだった。あのときはサンドイッチにしたんだけど、暑さでレタスがしんなりして、マヨネーズが分離して、正直微妙だった。だから今回はご飯もの。ご飯って冷めても美味しいし、多少時間が経っても大丈夫だから、野外に持っていくには最強だと思ってる。
お弁当箱に詰めるときのコツは、ご飯を先に敷き詰めること。ご飯の上におかずを乗せていくイメージ。隙間があったらプチトマトを突っ込む。プチトマトはお弁当界の便利屋で、赤色が入るだけで華やかになるし、洗って詰めるだけだから楽。今日は6個入れた。ちょっと入れすぎたかもしれない。
友達の一人が「お弁当持ってくる」ってLINEで言ってたから、私も対抗して作ったんだけど、もう一人は「コンビニで買う」って言ってた。まあそれもありだよね。でも野外で食べるお弁当って、手作りのほうがなんとなく気分が上がる気がする。芝生の上にレジャーシート敷いて、お弁当箱のフタを開ける瞬間が好きなんだよね。
10時に待ち合わせだから、9時には家を出たい。お弁当は保冷バッグに入れて、保冷剤も2個入れた。気温が上がるって天気予報で言ってたし、食中毒とか怖いから。あと飲み物も忘れずに。麦茶を水筒に入れて、念のためペットボトルも1本買っていこう。
公園に着いたら、すでに友達が一人来てた。彼女もお弁当持ってきてて、中身を見せ合いっこした。彼女のお弁当はちゃんとしてて、彩り豊かで、デパ地下で売ってそうなやつ。私のはなんか茶色っぽいというか、地味だった。でも味は美味しかったから、まあいいか。
唐揚げを一口食べたら、冷めててもジューシーで、トースターで温め直した効果が出てた。きんぴらは味が染みてて、ご飯が進む。卵焼きは甘くて、口の中が幸せになる感じ。友達が「それ美味しそう」って言ってくれて、ちょっと嬉しかった。交換っこして、彼女のお弁当も食べたけど、やっぱり自分のが一番好きだなって思った。慣れた味っていうか。
風が吹いて、桜の花びらが一枚、お弁当箱に落ちてきた。春っぽい演出だなと思いながら、花びらを払った。遠くで子どもたちが遊んでる声が聞こえて、犬の散歩をしてる人が通り過ぎていく。こういう時間が好きなんだよね。
お弁当作りって、慣れれば30分もかからない。前日の残り物を活用すれば、もっと早い。野外で食べるなら、凝ったものじゃなくていい。むしろシンプルなほうが、外の空気と合う気がする。
次は何を作ろうかな。おにぎりとか、いいかもしれない。具は梅干しと鮭。定番だけど、それが一番飽きない。
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