火曜日の朝6時半、冷蔵庫を開けて途方に暮れる。
会社に持っていくお弁当を作らなきゃいけないんだけど、月曜日の疲れがまだ残ってて正直しんどい。でも火曜日って妙な位置にあるよね。週の始まりでもないし、かといって週末が見えてくるわけでもない。そんな中途半端な曜日に「がんばるぞ!」なんて気合を入れるのは、私には無理。だから火曜日のお弁当は、がんばらないことにしてる。
冷凍ご飯をレンジでチンして、その間に卵を割る。フライパンに油をひいて、卵液を流し込んだら砂糖と醤油を少し垂らす。箸でぐるぐるかき混ぜながら半熟のうちに火を止めると、ふわっとした炒り卵ができる。これをご飯の上にのせるだけ。所要時間3分。見た目は地味だけど、甘じょっぱい卵とご飯の組み合わせは裏切らない。
おかずは前の晩に作ったものの残りか、冷凍食品に頼る。この前スーパーで見つけた「キッチンマルシェ」っていうブランドの冷凍ハンバーグが意外と使えて、最近リピートしてる。レンジで温めるだけで、ちゃんと肉汁が出てくるやつ。あとはミニトマトを洗って詰めて、冷凍のブロッコリーを解凍して隙間に押し込む。彩りって大事だよね、って自分に言い聞かせながら。
そういえば去年の夏、張り切って前日の夜に唐揚げを仕込んだことがあった。朝揚げたてを詰めようと思って。結果、寝坊して唐揚げは生焼けのまま弁当箱に入れて、昼休みに開けたら油が染み出してご飯がべちゃべちゃになってた。あの日は結局コンビニでおにぎり買い直した…まあそんな失敗もあるから、今は無理しないって決めてる。
火曜日の会社って、なんとなく空気が重い気がする。月曜日のピリッとした緊張感は消えて、かといって水曜日の「折り返し地点」みたいな達成感もない。デスクに座ってパソコンを開いても、なんだかエンジンがかからない。そんな日のお弁当は、せめて「ちゃんと食べた」っていう小さな達成感がほしい。だから私は卵かけご飯風弁当に、ちょっとだけ手を加える。刻み海苔を散らしたり、白ごまをふったり。ほんの10秒の作業だけど、見た目が少し変わるだけで気分も変わる。
お弁当箱を閉めて、ゴムバンドで留める。この瞬間の「カチッ」って音が好き。なんか、ちゃんとやったぞっていう証拠みたいで。
会社の給湯室で弁当を温めてると、同僚が「今日も自炊えらいね」って言ってくる。えらくなんかない、ただ節約してるだけだし、そもそもこれを自炊と呼んでいいのか怪しい。でも「ありがとう」って返しておく。火曜日の昼休み、デスクで弁当箱を開けると、朝の冷蔵庫の前で感じた憂鬱さはもう消えてる。炒り卵の甘い匂いが鼻をくすぐって、ちょっとだけお腹が鳴る。
がんばるぞ、なんて思わなくていい。火曜日はただ、淡々と過ごせばいい。お弁当だって、完璧じゃなくていい。冷凍食品でもいいし、卵だけでもいい。大事なのは、朝の数分間で自分のために何かを用意したっていう、そのちょっとした行為だけ。
最近は卵の値段が上がって、以前ほど気軽に使えなくなったのが悩みだけど。それでも火曜日の朝、フライパンの上でじゅわっと広がる卵の音を聞くと、今日もなんとかなるかもって思える。そういう小さな儀式みたいなものが、火曜日には必要なんだと思う。
弁当箱を洗うのは夜でいい。今は、この甘じょっぱい卵を味わうことだけに集中する。
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