水曜日の朝、目覚ましが鳴る前に目が覚めた。
週の真ん中って、なんでこんなに体が重いんだろう。月曜日はまだ「よし、頑張ろう」って気持ちの残骸があるし、金曜日は「もうすぐ週末だ」っていう希望がある。でも水曜日には何もない。ただ、あと半分あるっていう事実だけがそこにある。会社に行くために着替えながら、冷蔵庫の中身を思い浮かべていた。昨日の夜、スーパーに寄る気力がなくて、結局コンビニでサラダチキンだけ買って帰ったんだっけ。
私が水曜日のお弁当を作るようになったのは、別に節約のためでも健康のためでもなくて、ただ「昼休みに外に出たくない」っていう、それだけの理由だった。
水曜日の会社の空気って独特なんだよね。誰も元気じゃないけど、かといって疲れ切ってもいない。中途半端にだるい感じ。そんな日にわざわざ外に出て、混んでる定食屋で並んで、知らない人と相席して…って考えただけで無理だった。だから私は水曜日だけ、デスクでひっそりお弁当を食べることにしている。
そういえば前の会社にいた時、毎日手の込んだお弁当を作ってくる先輩がいて、お昼になるとみんなで「今日は何ですか〜」って覗き込むのが恒例だったんだけど。ある日その先輩が「実は全部前の晩の残り物を詰めてるだけなんだよね」ってさらっと言ってて、なんか妙に安心した記憶がある。
私の水曜日弁当の基本は「鮭フレークご飯」。これに尽きる。前の晩に米を研いでタイマーセットしておけば、朝起きた時には炊けてる。そこに市販の鮭フレークをばさっとかけて、ごま油を数滴垂らす。これだけで味が決まるから楽なんだよね。あとは冷蔵庫にある野菜を適当に切って、耐熱容器に入れて電子レンジで2分。塩とオリーブオイルで和えれば、なんとなく「ちゃんとしてる風」の温野菜になる。ブロッコリーとかパプリカとか、色が派手な野菜を選ぶと見栄えがいい。
卵焼きは…正直めんどくさい日もあるけど、あると気分が上がるから作る。砂糖を少し多めに入れて、甘めに仕上げるのが好き。フライパンを温めてる間に、ミニトマトを洗ってヘタを取る。これをお弁当箱の隙間に詰めれば、赤色が入って一気に華やかになる。
朝7時の台所。窓から差し込む光がまだ弱くて、換気扇の音だけが響いてる。
水曜日のお弁当作りで一番大事なのは「頑張りすぎないこと」だと思ってる。インスタで見るようなキャラ弁とか、彩り豊かな何品もおかずが入ってるやつとか、あれは水曜日には向いてない。水曜日に必要なのは「とりあえず食べられるもの」であって、「映えるお弁当」じゃない。だから私は冷凍食品も普通に使う。唐揚げとか、ちくわの磯辺揚げとか。レンジでチンしてそのまま詰めるだけのやつ。「BENTO STYLE」っていう冷凍食品のブランドがあって、そこのハンバーグが意外と美味しくて最近のお気に入り。
会社に着いて、デスクにお弁当をしまう時、なんとなく達成感がある。今日一日分の昼ごはんは確保した、みたいな。
お昼休みになると、私はいつも給湯室の奥にある小さなテーブルに座る。ここ、あんまり人が来ないから落ち着くんだよね。お弁当箱の蓋を開けると、ごま油の香りがふわっと広がる。鮭フレークの塩気とご飯の甘み、温野菜のほっこりした感じ。卵焼きを一口食べると、砂糖の甘さが口の中に広がって、なんだか少しだけ気持ちが緩む。
水曜日のお弁当は、別に栄養バランスが完璧なわけでもないし、見た目がすごく綺麗なわけでもない。でも、朝の自分が昼の自分のために作ってくれたものを食べるっていう行為自体に、なんとなく意味がある気がしてる。「今日も一日乗り切ろう」じゃなくて、「まあ、なんとかなるか」くらいの、力の抜けた感じ。
窓の外では、誰かが笑いながら歩いてる。
水曜日のお弁当を作るコツがあるとすれば、それは「完璧を目指さないこと」だと思う。鮭フレークが多すぎてもいいし、卵焼きが少し焦げててもいい。ミニトマトを入れ忘れても、別に誰も困らない。大事なのは、朝の限られた時間の中で、自分が食べたいと思えるものを、無理なく作ること。それだけ。
お弁当箱を閉じて、また午後の仕事に戻る。週の折り返し地点。ここを越えれば、あとは下り坂…なんて思いながら、パソコンの画面を開く。
水曜日は、まだ続いてる。
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