木曜日の朝って、なんであんなに体が重いんだろう。
会社に着いてデスクに座ると、もう金曜日が恋しくなってる。火曜日や水曜日はまだ「週の半ば」っていう言い訳が効くけど、木曜日はそうもいかない。あと一日、ただあと一日なのに、なぜか遠く感じるあの感覚。そんな木曜日の昼休み、コンビニに行く気力もなくて、冷蔵庫の残り物でなんとか詰めたお弁当を開ける瞬間の、あのなんとも言えない気持ち。
私はこれを「もう一息弁当」と呼んでいる。
別に手抜きってわけじゃないんだけど、月曜日みたいに張り切れるわけでもなく、金曜日みたいに「ご褒美ランチ」にする気分でもない。ただ、エネルギーを補給して午後を乗り切るためのもの。でも不思議なことに、この木曜日のお弁当こそ、一番自分に正直な気がしてる。見栄を張らず、無理もせず、ただ「食べたいもの」を詰める。
前の職場の先輩が「木曜日は卵の日」って決めてたのを思い出す。理由を聞いたら「考えなくていいから」だって。当時は意味がわからなかったけど、今ならわかる。選択肢が多すぎると疲れるんだよね、木曜日は特に。
私の「もう一息弁当」の基本は、ご飯の上に何かをのせるだけ。丼スタイル。これに小さなおかずを一つか二つ添えれば完成。たとえば鶏そぼろ。前の晩に作っておけば朝は詰めるだけだし、冷凍もできる。フライパンに鶏ひき肉200グラムくらいを入れて、醤油と砂糖を各大さじ2、みりん大さじ1、生姜のすりおろしを少々加えて、菜箸4本くらいでぐるぐるかき混ぜながら炒める。ポロポロになったら完成。これをご飯にのせて、ゆで卵を半分に切ったやつと、きゅうりの浅漬けでも添えておく。
色味が寂しいなって思ったら、冷凍の枝豆を解凍してパラパラ散らせばいい。
朝の台所で、まだ眠たい目をこすりながらお弁当箱にそぼろを詰めてると、窓から入ってくる空気がひんやりしてて、でもどこか春の匂いがする日があった。あれは確か去年の4月だったかな。その日はなぜか妙に気分が軽くて、そぼろの上に炒り卵まで作って二色丼にしたんだけど、会社に着いたら卵が少し崩れてそぼろと混ざってた。まあ、味は変わらないからいいんだけど。
もう一つのパターンは豚バラ丼。これも簡単で、豚バラ肉を一口大に切って、フライパンで焼く。焼き色がついたら醤油、酒、砂糖を適当に入れて絡める。ニンニクのスライスを一緒に焼くと香りが立って、お昼にお弁当箱を開けた瞬間にテンションが上がる。同僚に「いい匂い」って言われると、木曜日でも少し嬉しくなる。付け合わせはキャベツの千切りとか、ブロッコリーを茹でたやつとか、そういう適当なもので十分。
実は私、一時期「ベントウスタイル」っていう雑誌を定期購読してたことがあって。毎月届くお弁当のレシピがすごく凝ってて、見てるだけで楽しかったんだけど、実際に作ったことは一度もない。だって朝から何品も作るなんて無理だし、木曜日にそんな気力あるわけないし…。
「もう一息弁当」に必要なのは、完璧さじゃなくて継続できることだと思ってる。だから私は冷凍食品も使う。唐揚げとか、ミニハンバーグとか。それをご飯の横に転がしておくだけでも、なんとなくお弁当っぽくなる。罪悪感を感じる必要なんてない。木曜日を乗り切るためのツールなんだから、使えるものは全部使っていい。
最近のお気に入りは鮭フレークご飯。市販の鮭フレークをご飯に混ぜて、上に海苔をちぎって散らすだけ。これに味噌汁用のインスタント味噌汁を持っていけば、もうそれで十分な気がしてくる。木曜日の午後、会議が続いて疲れてても、温かいお茶と一緒にこれを食べると、不思議と「あと少し」って思える。
結局のところ、木曜日のお弁当に求めてるのは栄養とか彩りとかじゃなくて、ただ「自分をちゃんと食べさせてる」っていう実感なのかもしれない。朝、眠い目をこすりながらでも弁当箱に何かを詰めた自分を、昼休みに褒めてあげる感じ。
金曜日になったら、また違うお弁当を作ればいい。木曜日は木曜日のままでいいんだよ、きっと。
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