木曜日の朝、冷蔵庫を開けて固まる。
会社に持っていく弁当を作らなきゃいけないんだけど、正直もう気力が残ってない。月曜日は「今週も頑張るぞ!」って張り切ってたのに、火曜日は「まあまあいける」で、水曜日には「あと半分…」って呟いてた。木曜日になると、もう完全に電池切れ寸前。金曜日まであと一息なのは分かってるんだけど、この「あと一息」が意外と長いんだよね。
だから私は木曜日専用の弁当を作ることにした。名付けて「もう一息弁当」。凝ったものは一切作らない。冷蔵庫にあるものと、前日の残りと、あとはコンビニで買った唐揚げとかを詰めるだけ。ご飯の上に梅干しと鮭フレークをのせて、隙間に冷凍ブロッコリーをレンチンしたやつを押し込む。卵焼きすら焼かない日もある。そういう日はゆで卵を半分に切って入れるだけ。切るときに黄身がボロボロ崩れても気にしない。
去年の秋ごろ、友達のミサキが「木曜日って一番疲れるよね」って言ってたのを思い出す。彼女は当時、デザイン会社で働いてて、毎週木曜日になると必ず頭痛がするって言ってた。「金曜日は『明日休みだ』って思えるから耐えられるけど、木曜日はまだそこまで希望が見えないんだよね」って。すごく分かる。
弁当箱も木曜日は適当でいい。私が使ってるのは「ラクベン」っていうブランドの、蓋を開けたら全部フラットになるタイプ。洗うのが楽だから。見た目? 知らない。美味しそうに見えなくても、お腹は満たされるから問題ない。
作り方っていうほどのものでもないんだけど、一応書いておく。まずご飯を詰める。これは前日の夜に炊いたやつでも、朝チンしたパックご飯でもいい。その上に、冷蔵庫にある「ご飯に合うもの」を適当にのせる。鮭フレーク、明太子、昆布の佃煮、なんでもいい。私は最近、ちりめんじゃこをごま油で炒めたやつにハマってる。作り置きしておけば、朝はのせるだけ。
おかずは三品あれば十分。一品目は「タンパク質系」。前日の夕飯で焼いた鶏肉とか、ゆで卵とか、ハムとか。二品目は「野菜系」。冷凍ブロッコリー、ミニトマト、きゅうりの浅漬けあたりが定番。三品目は「買ったやつ」。コンビニの唐揚げでも、スーパーの惣菜コロッケでもいい。罪悪感? そんなの感じてたら木曜日は乗り切れない。
朝7時前のキッチン。まだ外は薄暗くて、換気扇の音だけが響いてる。冷蔵庫から昨日の残りの肉じゃがを取り出して、小さいタッパーに詰める。肉じゃがって、弁当に入れると意外と美味しいんだよね。味が染みてるし、冷めても問題ない。隙間にレタスをちぎって敷いて、その上にプチトマトを二つ。これで完成。所要時間、5分。
ちなみに前に一度だけ、木曜日に気合い入れて弁当作ったことがある。卵焼きを三層に分けて焼いて、ウインナーをタコさんにして、ブロッコリーも茹でたてのやつを使って…ってやってたら、会社に遅刻しそうになった。しかも、お昼に食べたときの感動が、5分で作った適当弁当と大して変わらなかった。それ以来、木曜日は手抜きって決めてる。
会社の給湯室で弁当を温めながら、同僚のタナカさんが「今日のお弁当、何入ってるの?」って聞いてきた。「えっと…鮭フレークと、昨日の残りと、あとコンビニの唐揚げ」って答えたら、「それでいいんだよね、木曜日は」って笑ってた。タナカさんも木曜日は大体コンビニ弁当らしい。
金曜日になれば、また少し余裕が出てくる。「明日は休みだ」っていう希望が見えるから。でも木曜日は、まだそこまで辿り着いてない。だから無理しない。弁当も、自分も。
そういえば、この前スーパーで「木曜日限定セール」ってポップを見かけた。惣菜コーナーで、唐揚げとかコロッケが20%オフになってた。スーパーも分かってるんだなって思った。木曜日はみんな疲れてるから、少しでも楽させてあげようって。
結局、木曜日の弁当に必要なのは、手間じゃなくて割り切りなのかもしれない。「これでいいや」って思える心の余裕。完璧じゃなくても、お腹が満たされればそれでいい。
明日は金曜日。もう一息…だけど、今日はこれで十分だと思う。
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