土曜の朝って、起きるのが遅くなる。
友達と公園で遊ぶ約束してたのに、目が覚めたら8時半だったことがある。集合時間まであと1時間しかないのに、お弁当を作ってないっていう最悪のパターン。あの時は本気で焦った。冷蔵庫を開けて、卵とウインナーとご飯しかなくて、「これどうすんの私」って声に出して言ってた気がする。結局、卵焼きとウインナー炒めただけの超シンプル弁当を持っていったんだけど、友達が「素朴でいいじゃん」って言ってくれて救われた。でもあれ、絶対気を遣わせてたよね…。
それ以来、金曜の夜に仕込むようになったんだよね、野外で食べるお弁当って。前日に下ごしらえしておくだけで、当日の朝が驚くほど楽になる。例えば唐揚げ。鶏もも肉を一口大に切って、醤油と酒と生姜で漬け込んでおく。これを金曜の夜、テレビ見ながらやっとくわけ。翌朝は片栗粉まぶして揚げるだけだから、15分もあれば完成する。揚げたての唐揚げって、お弁当箱に詰めるときの音がいいんだよね。カリッとした衣が容器に当たる感じ。あの音を聞くと「ちゃんと作ってる感」が出る。
野外で食べるお弁当に入れるなら、おにぎりも前日準備がおすすめ。ご飯を炊いて、塩むすびにして、一個ずつラップで包んでおく。これを冷蔵庫に入れとくと、翌朝そのまま持っていける。冷たいおにぎりって、外で食べると妙に美味しくない？ なんでだろうね。温かいご飯より、ちょっと冷えてるほうが握りがしっかりしてて、食べやすいっていうか。具は梅干しかおかかが無難。マヨネーズ系は野外だと傷みやすいから避けたほうがいい。
卵焼きも前日に焼いちゃっていいと思う。朝焼くと、フライパン洗うのが面倒だし、時間もかかる。私はいつも甘めの卵焼きを作ってて、砂糖と塩と出汁を入れて焼く。これを冷ましてから冷蔵庫に入れとくと、翌朝切るだけで済む。切り口がきれいに見えるように、巻きすで形を整えながら冷ますといいよ。
ところで、野外で食べるお弁当って、何を入れるか迷わない？ 私、一時期「インスタ映え」を意識しすぎて、彩りばっかり気にしてた時期があって。赤・黄・緑のバランスとか考えて、ミニトマトとブロッコリー入れまくってたんだけど、友達に「お前のお弁当、いつも同じだな」って言われて、ハッとした。見た目より味だよねって、今さら気づいた。
前日仕込みで一番便利なのが、鶏ハムかもしれない。鶏むね肉に塩と砂糖をすり込んで、ラップでぐるぐる巻きにして、沸騰したお湯に入れて火を止める。そのまま放置して冷めたら完成。これ、金曜の夜に仕込んでおけば、土曜の朝は切るだけ。しっとりしてて、パサパサしないから野外で食べても美味しい。レモン汁かけると、さっぱりして夏場でもいける。
野菜も前日に切っておくと楽。きゅうりとかパプリカとか、スティック状に切って保存容器に入れとく。味噌マヨとか、ディップも一緒に小さい容器に入れとけば、そのまま持っていける。野外で食べるとき、手づかみで食べられるものがあると便利なんだよね。箸を落としたりすることもあるし、芝生の上だと箸が使いにくかったりするから。
あと、ポテトサラダも前日に作っておける。じゃがいもを茹でて潰して、きゅうりとハムと玉ねぎを混ぜて、マヨネーズと塩胡椒で味付け。これを冷蔵庫で一晩寝かせると、味が馴染んで美味しくなる。翌朝、お弁当箱に詰めるだけ。ポテトサラダって、冷たいほうが美味しいから、野外弁当に向いてると思う。
デザートはフルーツが一番楽。りんごとかオレンジとか、皮ごと持っていって現地で切ればいい。ナイフ一本あれば済む話だし、ゴミも少なくて済む。冷凍ブルーベリーを保冷剤代わりに入れとくっていう裏技もあって、食べる頃にはちょうど解凍されてていい感じになってる。これ、誰かに教えてもらったんだけど、どこで聞いたか忘れた。
前日仕込みのコツは、詰めるのは当日にすることかな。おかずを全部作って冷蔵庫に入れといて、朝起きたらお弁当箱に詰めるだけにしとく。そうすると、詰め方のバランスも考えられるし、ご飯も炊きたてを入れられる。全部前日に詰めちゃうと、ご飯が固くなったりするから、そこだけは当日がいい。
土曜の朝、コーヒー淹れながらお弁当詰めてる時間が好きなんだよね。外はまだ静かで、窓から朝の光が入ってきて。キッチンに立ってると、「今日は楽しくなりそうだな」って思える。
前日に仕込んでおくだけで、朝の余裕が全然違う。友達を待たせることもないし、慌てて適当なもの詰めることもない。野外で食べるお弁当って、作る過程も含めて楽しいものだと思うんだけど…まあ、人それぞれか。
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